Comme chaque année, notre « guest reporter » Yroenn a été en terres clissonaises le temps d’un weekend placé sous le signe du metal et nous raconte ses aventures !
Rencontre avec des Hollandais dans la zone médias :
– Ça vous dérange si on emprunte la table cinq minutes pour une interview ?
– Pas de problème, c’est pour qui ?
– Will Ramos [LORNA SHORE ne joue pas cette année, mais il est apparu par surprise lors du set de BRING ME THE HORIZON la veille].
Le bonhomme se baladait, décontracté, avec sa casquette verte fluo et son petit short rose, incognito. Maintenant que vous êtes dans l’ambiance, revenons un peu en arrière !
Je pose mes bagages assez tardivement le jeudi cette année, dans une maison à quinze minutes à pied de l’entrée du site du Hellfest : une position plutôt enviable, surtout en prévision des températures de cette édition 2026 ! Elle le sera encore davantage l’année prochaine au regard des annonces de réaménagements qui ont été faites dimanche soir, mais nous en reparlerons plus tard.
Bonne idée de faire notre premier concert en plein soleil devant THE INSPECTOR CLUZO à la Valley ! Mais sincèrement, passer sous la Temple pour BORKNAGAR (« Voices » sorti dès le troisième titre pour mon plus grand plaisir, même si le look maillot Kiss de Vortex casse un peu l’immersion), puis à l’Altar pour THE HALO EFFECT (Stanne toujours impérial, j’aime trop cet homme !), n’était pas le meilleur choix non plus ! Avec la chaleur, les halles se sont transformées en sauna irrespirable ! Autant vous dire que je vais soigneusement essayer de les éviter à l’avenir, préférant encore dorer au soleil que me liquéfier à l’ombre. Alors hop, direction la Mainstage 1 pour PAPA ROACH et son medley sympathique KORN/LIMP/DEFTONES/SYSTEM en hommage à la scène nu metal, pour enchaîner à côté sur un ALICE COOPER particulièrement en forme, qui nous présente sa nouvelle guitariste virtuose de 22 ans, Anna Cara, avec une setlist best-of délicieuse !
Deux petits clips d’Ozzy et un feu d’artifice hommage plus tard, on reprend un peu de Valley avec KADAVAR (pas fou) et de la cornemuse en Temple avec FEUERSCHWANZ ! Les Allemands pètent la forme malgré la chaleur sous leurs costumes ; leur bonne humeur et leur musique festive font plaisir à voir à une heure du mat’ ! Une fin de journée plaisante.
Est-ce qu’on va vraiment se pointer sur site à midi ce vendredi ? Eh bien oui, car WINGS OF STEEL joue sur la Main 1 et il aurait été vraiment dommage de rater leur heavy dynamique, admirablement performé par leur chanteur Leo Unnermark ! Les Brésiliennes de CRYPTA feront aussi bien sous l’Altar juste après, malgré un défaut de chant dans les enceintes sur le premier titre. Il est étonnant de voir à quel point le public est motivé pour se masser comme ça à cette heure-ci, les scènes n’étant pas du tout moins remplies que d’habitude en dépit de la météo! Après avoir constaté la grande forme de Zouille avec SORTILEGE sur la Main 1, c’est Todd La Torre qui met tout le monde d’accord avec QUEENSRŸCHE, luttant contre une jambe en vrac et revenant même faire une apparition sur « Run If You Can » juste après pour le show des 50 ans d’ACCEPT ! Show efficace, setlist best-of, rien de surprenant de leur part. Comme j’ai commencé, je vais terminer mon après-midi devant les Main’s en fait ! Un gros bémol récurrent à signaler en revanche : pour des artistes, balancer en fond de scène des illustrations dégueulasses faites par IA… Respectez-nous et la profession un minimum s’il vous plaît !…
Autre anniversaire, celui des 40 ans de SEPULTURA, qui fera venir des membres de CRYPTA/KREATOR/MEGADETH pour taper sur les fûts durant « Kaiowas », avant que HELLOWEEN ne sorte sa propre setlist bourrée de hits sur la scène voisine à l’heure où le public commence à attendre les grosses têtes d’affiche. OPETH fera un appel au calme à son tour avec son orientation beaucoup plus atmosphérique qu’extrême, ce qui ne me réjouit pas beaucoup en tant que fan de la période Blackwater Park (nous aurons tout de même l’inévitable « The Drapery Falls » dans le set en compensation).
Mais le gros morceau du jour est bien entendu IRON MAIDEN (un demi-siècle de plus à célébrer!), même si seule « Infinite Dreams » a été ajoutée à la setlist depuis la tournée précédente. Mais sincèrement, qui va bouder ce spectacle des piliers du heavy britannique faisant largement oublier qu’ils ont tous dépassé les 70 ans? Certes, Bruce nous a fait quelques décrochages mémorables, mais son énergie et sa volonté de nous parler en français rattrapent largement ces petits couacs ! Du grand MAIDEN une fois de plus ! Petit break à la Valley devant MASTODON, à qui Brent Hinds manque terriblement, et on ira se faire plaisir avec un dernier anniversaire sous la Temple pour finir : celui de l’excellent Mandylion ! THE GATHERING est allé jusqu’à réunir le line up de 1995 pour rejouer l’album dans son intégralité, un moment simplement magique type voyage dans le temps retranscrit avec charme par une Anneke en état de grâce, qui se conclura sur un « Saturnine » tout aussi mémorable ! Peut-être que nous allons traîner un peu au lit demain matin…
C’est déjà samedi, et le thermomètre ne semble pas avoir envie de se calmer ! C’est à 14H40 pour GATECREEPER que j’arrive sur site aujourd’hui, reçu par le chanteur de hardcore le plus immobile que j’ai jamais vu ! Un peu de politique sous Temple avec les Ukrainiens de 1914 plus tard, je ressors dégoulinant pour aller voir ENHANCER balancer du feat à tout-va pour leur grand retour sur la Main 1 : JoeyStarr viendra caler deux titres à lui dans le set, tandis que les camarades de PLEYMO viendront en renfort sur « United Nowhere » et « Ce soir c’est grand soir », plaisant !
Deux annulations de taille auront un peu perturber le déroulement du programme cet après-midi: CAVALERA suite à un accident de bus, et TOM MORELLO pour soucis familiaux, ce qui aura permis aux groupes précédents de jouer un peu plus tard. On reprend donc avec ANTHRAX ne surprenant pas vraiment après tant de guests et d’anniversaires vécus, tandis qu’un peu plus tard CARCASS me fera oublier la chaleur de l’Altar en détruisant tout sur son passage comme de coutume ! Le retour d’OLD MAN’S CHILD fait lui aussi franchement plaisir, et le groupe nous le fait bien comprendre en se montrant très actif sur scène.
C’est LIMP BIZKIT qui aura la charge de la tête d’affiche ce soir, en faisant l’effort minimum, il faut bien l’admettre, autant dans la prestation que dans la setlist. Lors de leur précédent passage en 2018, Fred s’était montré plus rugueux et sautillant alors qu’il semble encore plus usé et blasé que son look de papy le laisse penser… Heureusement que ses fidèles lieutenants (Wes Borland en tête) répondent bien présent ! Tout l’opposé de HATEBREED, Jamey Jasta et ses comparses ne semblant jamais fatigués quel que soit les températures! Enfin, l’annulation de VOLBEAT permet de profiter d’un show de BEHEMOTH à la hauteur de ses moyens puisque déplacé de la Temple à la Main 2, tout ce qui restait de carburant pour lance-flammes ayant été balancé durant leur set ! Comme si nous avions besoin de nous réchauffer !
Chaque année, je me dis la même chose à ce stade : quoi, déjà dimanche ?! On a beau souffrir d’une chaleur record, le temps passe encore trop vite et la dernière journée est déjà là ! Bon, niveau festivités, le programme n’est pas aussi intéressant pour moi que les jours précédents, l’occasion de rester un peu au frais plus longtemps. C’est à 15H10 pour SCOUR (et un Phil Anselmo très en voix) que je débarque à la Temple, en prenant le soin de rester à l’extérieur pour ne pas décéder. Un peu de punk de darons fatigués mais contents à la Main 1 avec PENNYWISE, et on va prendre notre dose de poussière en compagnie de CORROSION OF CONFORMITY pour un set brûlant et emprunt de bonne humeur, la complicité entre Pepper Keenan et Bobby Landgraf faisant plaisir à voir !
On prend le temps d’une pizza et d’un demi avant le prochain concert. Un demi ? Ne servent-ils pas que des pintes au Hellfest ? Petite règle amusante, mais totalement inutile mises en place avec la canicule : ne servir que des demis de Carlsberg (à 5 € et non à 4 € bien sûr, pourquoi ne pas se faire une petite marge au passage…), de Guinness et de Bête IPA. Terminé les pichets, et un seul verre par personne ! Qu’est-ce qui vous empêche d’y retourner plus souvent ? Rien…
On m’avait beaucoup vendu le retour d’ACID BATH aux affaires, mais en dehors d’un chanteur très énervé qui fait saturer les micros quand il gueule, leur musique ne me transcende pas plus que ça. J’aurais adoré revoir NAPALM DEATH en action, mais impossible pour moi de remettre les pieds sous l’Altar et d’y prendre plaisir à ce stade… Je me terminerai donc devant un énième show d’OFFSPRING sans beaucoup de conviction, surtout lorsque Dexter semble autant au bout de sa vie sur des morceaux downgradés au possible ! C’est en particulier la routinière annonce de fin de festival que j’attends maintenant, et elle va faire réagir comme jamais en cette 19e édition !
L’année prochaine sera la vingtième, édition comme année, la première ayant eu lieu en 2006 comme la majorité d’entre vous le sait. Les rumeurs d’expansion courraient déjà beaucoup avant cette date, elles sont à présent confirmées avec l’apparition de quatre nouvelles scènes, ce qui signifie également le déplacement du camping sur un terrain bien plus éloigné qu’actuellement ! Vous comprenez ce que je voulais dire en parlant de ma position géographique enviable ? Le Hellfest va devenir un événement de plus en plus vaste [plus de 300 groupes attendus], de plus en plus physique, et comme nous le verront certainement lors de la mise en vente des premiers billets le mardi 7 juillet à 13H, de plus en plus coûteux ! Libre à chacun de continuer à le soutenir ou de se tourner vers des événements à taille plus humaine comme on aime à les appeler, en ce qui me concerne le choix est déjà fait depuis 2006 : je serai à nouveau présent du 17 au 20 juin l’année prochaine !
Un grand merci à Yroenn pour sa couverture de l’événement et son live report complet ! On le retrouve l’an prochain fidèle au poste !